人類離發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)又近了一步。

　　“悟空”重大成果揭曉：發(fā)現(xiàn)反常電子信號，疑似與暗物質(zhì)相關(guān)。

　　據(jù)中國科學(xué)院公布，暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星“悟空”在太空中測量到了電子宇宙射線的一處異常波動。

　　這一“尖峰”此前從未被人觀測到，是中國科學(xué)家取得的一項開創(chuàng)性發(fā)現(xiàn)，可能與暗物質(zhì)相關(guān)，有望為現(xiàn)有科學(xué)理論帶來突破。

　　暗物質(zhì)，有多神秘？

　　當(dāng)我們仰望星空時，除了太陽、月亮、星星外，感覺宇宙空蕩蕩的。然而這只是一種錯覺!

　　現(xiàn)代天文學(xué)通過引力透鏡、宇宙中大尺度結(jié)構(gòu)形成、宇宙膨脹行為的研究表明：宇宙的密度由約4.9%的普通物質(zhì)，26.8%暗物質(zhì)和68.3%的暗能量組成。

　　這是什么概念？也就是說，我們能看到的普通物質(zhì)在整個宇宙中只占不到5%。剩下95.1%的宇宙組分，我們都看不到。

　　由于看不到，科學(xué)家們姑且稱之為暗物質(zhì)和暗能量。

　　這里所說的“看不見”，不單單是說用我們的肉眼在可見光波段看不見，

　　而是說不論探測什么波段的電磁波，比如無線電、紅外線、紫外線、X射線等，都看不到它。也就是說，暗物質(zhì)幾乎不發(fā)出任何波段的電磁輻射。

　　曾經(jīng)有這樣一段話來形容暗物質(zhì)：

　　科學(xué)家們深信，有一種神秘的物質(zhì)，它們就像幽靈一樣彌漫在我們每個人周圍，它可以輕易穿過每個人的身體而又不被人察覺。

　　如此神秘而又重要的存在，讓暗物質(zhì)成為現(xiàn)代天文學(xué)和物理學(xué)的一大謎團(tuán)。發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)，成為重大科學(xué)前沿。暗物質(zhì)帶來的問題也因此被認(rèn)為是“籠罩在當(dāng)前物理學(xué)天空中的烏云”。

　　“悟空”有多牛？

　　“悟空號”瞄準(zhǔn)了這一前沿，在空間開展了探索性的工作。根據(jù)目前理論物理學(xué)家的解釋，如果暗物質(zhì)粒子相互碰撞并湮滅，將轉(zhuǎn)換為高能電子。那么到空間去精確地探測高能電子能譜，就可以發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)存在的蛛絲馬跡。

　　暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星，實際上是一個望遠(yuǎn)鏡。高能光子和探測器發(fā)生作用后產(chǎn)生正負(fù)電子對，它通過探測正負(fù)電子對的方向、能量，來判斷天上高能光子的方向和能量。每一個高能粒子打上去，能產(chǎn)生7萬多個信號。

　　“悟空號”在2015年年底發(fā)射上天，各項性能工作正常，整個探測器有1.4噸多重，功耗600瓦，它工作在500公里的太陽同步軌道，在能量、方向、電荷，包括粒子鑒別方面，都達(dá)到世界最高水平。目前為止，它能每天探測500萬個高能粒子，已經(jīng)全天掃描了4次，獲得了超過35億的高能粒子。

　　在它530個日夜的記錄下，科學(xué)家終于發(fā)現(xiàn)了一些此前從未預(yù)測到的跡象：電子宇宙線能譜在1.4萬億電子伏處出現(xiàn)了一個尖峰!

　　科學(xué)家們推測，這種異常來自于宇宙中“質(zhì)量為1.4萬億電子伏左右的新物理粒子”。它可能就是長期以來尋找的暗物質(zhì);或是某種奇特的天體，它能加速出單一能量的高能電子。

　　這是粒子物理或天體物理領(lǐng)域的開創(chuàng)性發(fā)現(xiàn)!它也給予了我們用悟空的“火眼金睛”繼續(xù)探索、繼續(xù)發(fā)現(xiàn)的信心，就如同暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星首席科學(xué)家，中科院紫金山天文臺副臺長常進(jìn)說的那樣：“我們希望在不遠(yuǎn)的將來，中國人能夠在天上找到暗物質(zhì)粒子!”