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新華網福州6月19日電（記者巫奕龍）莆仙戲名丑陳春一年到頭都在演戲，只在春節期間歇兩三天。
“觀眾想看我演。”自小就演戲的45歲的陳春說，“我不出現的話，他們會失望，甚至不愿付戲金。”
陳春執著從事的，是中國最古老的戲劇之一。莆仙戲起源于木偶戲，是國家非物質文化遺產。它有1000多年歷史，比聞名世界的京劇“年長”800歲。
莆仙戲表演古樸優雅，不少動作深受木偶戲影響，擁有5000多個傳統劇目，一些唱腔曲牌歷代相傳歷經數百年。《團圓之后》《秋風辭》躋身中國十大悲劇，《春草闖堂》躋身中國十大喜劇。這些成就使得莆仙戲在中國360多個地方劇種中引人注目。
京劇全國聞名，莆仙戲只在福建沿海300萬人口的莆田市流行。這主要是因為莆仙戲用當地方言表演，外地人聽不懂。但當地流行使莆仙戲長盛不衰。
陳春還是26人的家庭劇團－－南門大廈劇團的老板。這個劇團成立于1995年，常年在鄉村巡回演出，年收入80多萬元。
46歲的翁瑞英更富進取心。她投資四五十萬元，組建或入股了4個劇團。盡管金融危機對劇團有影響，但翁瑞英對即將到來的旺季充滿信心。“下半年從9月底開始，我們的演出都訂滿了。明年正月的情況會更好。”
據市文化廣電新聞出版局統計，莆田現有民辦莆仙戲劇團120多個，從業人員3800多人，年營業額5000多萬元。
“這些劇團每天在城鄉巡演。”市演出管理處主任林共和說，它們1年為當地群眾演出6萬多場，總觀眾達3000多萬人次。“換句話說，一個莆田人平均一年看10多場莆仙戲表演。”
林共和說，逢年過節或其他特殊日子，如結婚、生子、豐收、破土、竣工、華僑返鄉等，莆田人都習慣請莆仙戲劇團演出助興。
請演莆仙戲還有助于表達對神靈的敬意與感激，其中最受尊崇的是媽祖－－祖廟在莆田的廣為人知的中國海上女神。“每年農歷三月二十三和九月九，分別是媽祖出生和升天紀念日，莆仙戲必不可少。”林共和說。
“過去給父母做壽是逢十才請莆仙戲。現在，一些人有錢了，年年都請，讓父母高興，也招待鄰里鄉親。”林共和說。
看莆仙戲的多是當地長者。他們癡情于熟悉的方言，和諧的曲調，引人入勝的情節，歷久彌新的道德。
“莆田人似乎為莆仙戲而老。年輕時他們無所謂喜歡不喜歡，一旦老了，他們就成了戲迷。”50歲的公務員徐向陽現身說法，他如今也迷上了莆仙戲。
然而，專家們對莆仙戲的前途并不樂觀。
“120多家民間劇團讓莆仙戲每天都可聽見，到處都可看見。”演員出身的市藝術研究所所長林金標說，“但它們降低了演出質量和藝術水平。有些表演簡直走樣了，不能看，這樣最終也會失去觀眾。”
“為了生存，它們不得不減少演員，舍棄一些特殊樂器，引進電子琴。”市文化廣電新聞出版局局長李尚清說。
李尚清認為，政府必須組織1個樣板團來保護提高莆仙戲藝術。樣板團應有100人左右，全部或部分由政府補貼。作為第一步，2年前，市財政已撥款支持市藝校招收了35名免費學生主修莆仙戲。
在建的莆仙大劇院預計明年初可投入使用。大劇院總投資2．6億元，將設戲劇廳和莆仙戲博物館。市政府還扶持了一批研究和保護項目，如出版了有關莆仙戲的系列書籍。
“更為緊迫的是保護莆仙戲老藝人的藝術，以免有朝一日人走藝亡。”李尚清說。
莆田文化部門錄制了由60多位老藝人表演的40多個經典折子戲，最近又著手錄制更復雜的戲曲肢體動作。
“我正忙著排練和錄像。”75歲的莆仙戲文化遺產代表性傳承人黃寶珍說，“我希望莆仙戲代代相傳。”
這些努力著眼于實現一個遠大的目標：將莆仙戲列入聯合國教科文組織世界非物質文化遺產名錄。市政府去年啟動了申報工作。
“還有很長的路要走。”李尚清說，“但我們更注重保護藝術的過程，而不是申報的結果。”
