據英國媒體7月25日報道，根據英國國防部公布文件顯示，英國計劃耗資30多億英鎊用以更換核彈頭庫存。
英國大臣們先前曾多次否認有更換核彈頭的計劃，他們堅稱這一決定將由下屆議會作出，下屆議會可能在2010年才組成。不過，根據信息自由法案公布的文件顯示，國防部一位高官在與武器制造商的私下會議上稱，相關決定已作出。時任國防裝備與保障局局長的戴維-古爾德說：“我們今天中午將規劃出維持英國核威懾力的計劃，我們的意圖是更換整個前衛級核潛艇系統，其中包括核彈頭和導彈。”
根據英國政府2006年白皮文，更換核彈頭的費用將至少達30億英鎊。和平活動人士24日晚稱，新的核彈頭將改進武器性能，可能會具備更多的精確打擊能力，使它們的使用更具可能性。核武裁軍運動主席凱特-胡德森稱：“這一文件完全摧毀了政府未就新核彈頭作出決定說法的信譽。國防部秘密告知防務工業將更換核彈頭，但大臣們卻向議會提供完全相反的說法，這種行為很可恥。”
在收到根據信息自由法案提出的要求之后，國防部被迫公布了古爾德的“講演要點”。國防部在最初公布文件時去掉了涉及核彈頭的最后一句話，稱要點是不完整的信息，可能會誤導公眾。國防部的這一立場被上訴推翻，它被迫公布了涉及核彈頭的最后一句話。自由民主黨防務發言人尼克-哈維24日晚呼吁大臣們就政府有關核威懾力量的計劃作出澄清。他說：“國防大臣德斯-布朗應當立刻就講演要點為何明顯違背政府有關新核彈頭的政策作出解釋。政府曾承諾就更換‘三叉戟’戰略核潛艇進行公開和透明的辯論，但這看起來像是又回到過去冷戰時代的那種秘密行為。”
國防部發言人稱，這一文件只是一個“講演要點”而非古爾德講演文稿。古爾德是去年6月發表那一講演的，它不反映政府的政策。發言人說：“是否或何時更換并改進我們現有核彈頭的決定將可能由下屆議會作出決定，政府還未就此作出決定。”
反對者稱，更換彈頭將使英國擁有核武系統的時間延長至2055年，英國現存的核武系統的壽命預計將在2025年到期。反對者認為，英國在2010年核不擴散條約評估會議前更換核彈頭的作法會被視作是一種煽動性行為，這可能違反國際協議。 |
