今年5月，海江田萬里在一次會議上。
日本執政黨民主黨定于29日選舉新代表、即黨首，經濟產業大臣海江田萬里、財務大臣野田佳彥、農林水產大臣鹿野道彥、前外務大臣前原誠司和前國土交通大臣馬淵澄夫這5名候選人中，海江田與前原勝算較高。不過，日媒體調查顯示，選舉極可能出現“加時賽”。
民主黨398名國會議員選定黨首后，眾議院最快可能在30日投票表決新首相。由于民主黨在眾院占絕對多數議席，新黨首接替菅直人出任新首相沒有懸念。
首輪選舉中，如果沒有候選人能夠半數以上支持，支持率居高的前兩位候選人將隨即進入第二輪選舉。有媒體估計，在黨內國會議員方面，海江田已爭取到100多人的支持，野田和前原分別獲得60多人和50人左右的支持，而鹿野和馬淵的支持者僅在30人上下。目前仍有100多名民主黨國會議員尚未決定支持哪位候選人。
《日經商務》28日援引民主黨前黨首小澤一郎一名副手的話說：“在現在情形下，贏得首輪選舉十分艱難�！�
前原27日說，自己的政治團隊在2005年至2010年間確實收受了4名外國人和一家外國企業的政治獻金總計7000美元，但自己確實不知情。日本法律禁止政治家收受外國人或外國企業的捐款。
如果說前原是“鷹派”，海江田則是相對意義上的溫和派。路透社分析說，新首相當務之急是災區重建。海嘯過后半年，災區仍有好幾萬人居住在擁擠的臨時避難所或臨時房屋內，怨聲載道。
