據日本媒體26日報道，日本外務省的外交記錄文件表明，1972年，就在禁止向海洋投放放射性廢棄物的《防止傾倒廢物及其它物質污染海洋的公約》制定期間，美國政府為了把向海洋投放核反應堆廢物作為例外規定寫進條約，曾秘密要求日本政府給予合作。雖然當時日本沒有明確表態，但美國隱瞞向海洋投放的意圖，通過國際談判最終作為例外規定寫進了條約。
上世紀70年代初，世界上被污染的海域幾乎遍及各個大陸邊緣。1972年，英國政府發起在倫敦召開了政府間海上傾廢公約會議，通過了《防止傾倒廢物及其它物質污染海洋的公約》，即《倫敦傾廢公約》。條約禁止向海洋投放的廢棄物除了水銀、鎘外，還包括高度的放射性廢棄物。
美國當時正在開始拆除初期試驗所用核反應堆，但其后大型商用核反應堆的處理方法尚未確定。美國擔心條約會全面禁止向海洋投放核反應堆廢物。公開的外交記錄文件顯示，1972年11月，美國條約談判代表與日方負責人會談并要求合作，美方表示：“美國有相當數量的初期核反應堆壽命將盡，正在苦思如何處理”，“陸地處理必將招致居民反對，把放射性污染的危險性處理到全無程度在經濟上是困難的”，“最終只有向海洋投放”，“無論如何有必要設立(例外認可的)緊急條例”。為了不刺激各國，美國確定了不公開向海洋投放核反應堆廢物意圖的方針。
當時參加談判的日本外務省職員金子熊夫證實，日本政府對美國的要求沒有做出明確的回答。美國隱瞞了向海洋投放核反應堆廢物的意圖，提議設立“緊急條例”，該條例最終在全體會議上獲得通過。
據報道，《倫敦傾廢公約》1975年生效后，蘇聯曾于1978年和1989年兩次秘密向日本近海投放核潛艇的核反應堆廢物。此事1993年被發現。同年，經過修改后的《倫敦傾廢公約》全面禁止向海洋投放放射性廢棄物。關于“緊急條例”，修改后的《倫敦傾廢公約》規定，相關國家如果取得國際原子能機構的同意，投放是可能的。
日本上世紀70年代曾計劃向海洋投放低度放射性廢棄物，因南太平洋國家反對，1985年中曾根內閣決定放棄投放計劃。國際原子能機構證實，上世紀70年代以來，美國沒有向海洋投放放射性廢棄物，而是在陸地掩埋了核反應堆廢物。
根據國際原子能機構報告披露，從1946年至1993年，歐美等14個國家向海洋投放的放射能共計8.5京(京等于兆的1萬倍)貝克勒爾，約相當于日本福島第一核電站向海洋排放核污水的5.6倍。
