截至目前，美國政府已經投入50億美元用于支持電動汽車工業，這些資金被電動汽車生產企業、配件供應商及電動汽車消費者分享。但現在的情況是，這些資金不僅沒有帶來預期的回報，而且很有可能隨著那些享受政府扶持資金企業的破產而消失。
美電動汽車計劃的起源
美國電動汽車計劃始于奧巴馬在2008年大選中提出的“汽車替代”設想。奧巴馬上臺伊始，聯邦政府有關部門即著手制定與實施電動汽車計劃，并將其作為清潔能源計劃的一部分。一些在大選中支持奧巴馬的公司和投資人，如Solyndra等得到了大筆政府資助。尼桑、特斯拉汽車和菲斯克汽車制造公司等，通過能源部項目得到了24億美元的政府貸款，以支持建造美國電動汽車制造廠。2009年8月，奧巴馬宣布向汽車產業的40多個項目投入24億美元的政府資金援助，這些資金大多流向先進電池生產企業。
美國政府實施清潔能源計劃的主要目的有二，一是創造就業機會，給金融危機中的美國經濟注入強心劑；二是重建國家制造業基礎，確保美國關鍵產業發展優勢。
電動汽車年度目標泡湯
奧巴馬在2008年預計，綠色汽車計劃將為美國創造成千上萬個就業崗位，在今年1月的國情咨文中，奧巴馬重申了2015年年產百萬輛電動汽車的目標，能源部對此也信心十足。一家研究機構在今年2月份發布的研究報告中警告，汽車生產企業將面臨年產百萬輛電動汽車的挑戰，并且2011年已經具備4.4萬輛的生產能力。
但最近幾個月以來，電動汽車，包括混合動力汽車的產量和銷售預期皆迅速下降。今年的實際銷售量只有1.68萬輛，還不到美國汽車市場的五十分之一，其中銷量最大的品牌是雪弗蘭Volt和尼桑Leafs，而這兩者皆早于奧巴馬的新汽車計劃。
奧巴馬政府清潔能源計劃受到的又一次打擊是，繼太陽能板制造企業Solyndra(該企業申請破產后卻拿到了5億美元政府對清潔能源的貸款)宣布破產后，目前許多電動汽車整車及配件生產企業皆面臨市場需求嚴重不足、資金籌措難的困境，破產或減產已成為普遍現象。例如從事太陽能電池生產的A123系統公司，得到了3.8億美元的政府扶持資金，最近宣布由于訂單減少導致裁員，目前共有雇員690人，這與奧巴馬預期該公司將創造3000個就業崗位相去甚遠。另一家曾得到1.18億美元聯邦政府資金資助的電池生產企業EnerDel在其主要用戶——電動汽車制造商THINK今年宣布破產后也受到極大打擊。還有一家得到2.99億美元聯邦基金資助的電動汽車生產企業約翰遜控制公司宣布，由于市場需求小，將預備建設兩家電動汽車工廠的計劃改為只建一家，并且從目前的生產情況看，已經建成的這家汽車工廠開工量只有一半。通用汽車生產的頗具價格優勢的電動汽車Volt，曾被奧巴馬期望在2015年產量達到100萬輛，也在上周宣布今年的銷售量將比預期減少38%。而加利福尼亞電動汽車制動商Aptera則宣布因融資困難而倒閉。
批評者增加但支持者信心十足
批評者認為，政府的政治目標，即在經濟衰退中快速增加就業機會，與發展復雜的汽車產業和滿足消費者需求的現實發生了沖突。有人認為，聯邦政府的投資或許可以用得更好些，盡管對電動汽車的投資已經做了很好的宣傳，但公眾對電動汽車并不買賬。
然而，奧巴馬電動汽車計劃支持者則認為，政府對電動汽車項目的支持產生了許多產業發展的亮點，這些新興公司需要更長時間才能取得成效。
電動汽車問題專家貝爾說，在電動汽車銷售方面沒能實現總統的目標，但聯邦政府的投資則是實現這一目標不可或缺的。約翰遜控制公司副總裁毛尼納榮利說，政府資金使電動汽車生產企業具備了能夠滿足市場需要的生產能力，并且使它們成為這一產業的參與者。“我們需要很長時間才能判斷這些投資是否物有所值。”
白宮則認為，電動汽車項目的實施已經成功地促進了美國汽車產業的發展，對減少石油進口的依賴產生了重大影響。
或如《華盛頓郵報》評論的那樣，道路崎嶇，困難重重，正是當前美國電動汽車發展的真實寫照。(記者 田學科)
