本月19日~20日，中非合作論壇召開，雙方宣布新一輪貿易與投資規劃，彰顯中國對這塊“機遇大陸”的重視和中非之間的緊密關系。就在一個多月前，奧巴馬政府也公布了《美國對撒哈拉以南非洲地區的戰略》，吹響了美國向非洲全面“進軍”的號角。中非雙方越走越近，美對非興趣越來越濃，并對中非靠近格外關注。“中非美三角關系”正在形成。
中非美三角關系的戰略色彩越來越濃。在中國人眼中，非洲是“政治上平等互信、經濟上合作共贏、文化上交流互鑒的新型戰略伙伴”。在全球金融危機持續發酵、周邊發展空間深刻變化、內部經濟轉型全面推進的情況下，中非之間這種實實在在的關系定位，對中國的戰略意義不言而喻。
而美國對非洲也更加重視。在美國眼中，非洲不再是蠻荒之地，而是“充滿機遇和希望的地區”，是“世界下一個主要的經濟成功的故事”，將成為“下一個亞洲”和“經濟發電機”，因而將非洲定位為“建立在經濟增長、共同責任和相互尊重基礎上的合作伙伴”。
可見，中非美三角關系的強化，根本上源于世界經濟低迷背景下“非洲崛起”給各國帶來的重大戰略機遇，以及由此帶來的中非美、尤其是中美之間的戰略博弈。
無論對美國還是對中國而言，非洲都是“投資回報率”最高的地區之一，其豐富的資源、充沛的勞力和龐大的市場是中美兩國實現經濟振興與結構轉型的重要支撐。從這個意義上說，在中美兩國圍繞“誰能率先擺脫危機困擾”而展開的競爭中，非洲具有舉足輕重的關鍵地位。另外，美國一直批評中國與非洲接觸時的一些做法，削弱了西方的影響力，并賺了“免費搭車”的便宜。這種抱怨也可能為中美在非洲爆發更多規則之爭埋下引線。
不過，“中非美”三角關系與“中美鄰”三角關系有很大不同，因為這里基本不涉及主導權之爭。目前，美國決策者和戰略界對中非美三角關系的判斷仍有較大可塑性：一些人認為，帶來更多貿易和投資的中國是“非洲的福音”，美國應樂見其成；而另一些人認為，中非越走越近將是“美國的噩夢”，美國應有所行動。眼下剛剛落幕的中非合作論壇，無疑會激發美國國內更多討論，并對中非美三角關系產生重要影響，需要我們更多關注。(王鴻剛，中國現代國際關系研究院美國研究所副所長。)
