中國保釣人員此次成功登島并安全返回，中日間避免了更大范圍的沖突，這令人欣慰。與上次撞船事件相比，中日雙方以務實精神迅速解決問題，這對穩定雙邊關系乃至東亞局勢均有意義。這個事件及其解決，可以為中日雙邊關系“穩定裝置”的重建提供一個契機。

　　今年是中日邦交正常化40周年，回顧這段歷史，前20年中日關系基本保持穩定，而后20年則出現各種波折、問題。可以說，前20年中日之間存在一種“穩定裝置”，而后20年這種“穩定裝置”則日漸消磨乃至頻頻失靈。

　　在前20年，盡管兩國之間存在磕碰，但雙邊關系卻基本保持平穩。這是因為在1972年至上世紀90年代初期，中日關系之中存在一個“穩定裝置”。這種“穩定裝置”包括三個要素即共同目標、高層信任和外交氛圍祥和。關于第一點，這是因為雙方共有“反霸”需求。第二點是指兩國戰前、戰中的老一代領導人仍然健在，他們相互開誠布公，具有高度的政治責任與信任。第三點是指兩國媒體、意見領袖彼此心懷善意，認為彼此的誠意可以超越政治體制的不同，因此彼此報道充滿祥和氛圍。

　　但在后20年，老一代政治領導人完全退出政治舞臺，中日高層互信關系日漸斷絕。特別是上世紀90年代，民族主義崛起等因素，導致上述“穩定裝置”慢慢失靈，中日關系開始吃老本。近20年來，日本經濟長期蕭條，中國日益崛起。這種反差導致日本民眾普遍焦慮。日本國內精英希望通過民族主義凝聚民心，維持日本在亞洲的大國地位。在此期間，對日本來說，中國既是一個富有魅力的市場，也是一個令人警覺的對手。因此，“中日友好”話語逐漸衰退，中日關系的“穩定裝置”失靈。