在小泉執政時期，中韓兩國每年都會因為日本首相參拜靖國神社的問題與日本進行激烈的外交戰。最初，美國顯得比較超脫，完全是一副事不關己高高掛起的姿態。然而，隨著靖國神社問題越炒越熱，美國駐日大使終于按捺不住進去看了一眼。當看到靖國神社附屬的博物館——游就館中的展示和解說之后，美國大使也露出了明顯不愉快的表情。畢竟，作為幾十年前那場慘烈戰爭的主要參與者，美國也不愿見到日本國內的右翼勢力對戰爭的肆意美化與曲解。

　　當前，中日兩國再次因為釣魚島的領土糾紛而關系緊張。美國在其中所扮演的角色同樣非常微妙。可以說，釣魚島問題發展到今天這一步與美國有很大的關系。第二次世界大戰結束后，根據《開羅宣言》和《波茨坦公告》等文件，釣魚島及其附屬島嶼理應回到戰勝國——中國的懷抱。然而美日兩國卻私相授受，先是美國托管釣魚島，以后美國在返還沖繩時竟然將釣魚島的施政權一并交給了日本政府。如今美國在釣魚島問題上采取一種故意模糊的政策。一方面聲稱在中日領土爭端中不持立場，既不承認也不支持任何國家對釣魚島主權的主張。另一方面又明確表示釣魚島屬于美日安保條約的適用范圍，言下之意就是一旦日本在釣魚島與中國沖突，美國將“依照本國憲法的規定和手續采取行動對付共同的危險”。

　　美國的如意算盤在于：美國重返東亞、在亞太進行所謂“再平衡”的目標，就是目前正在快速發展的中國。日本雖然經濟總量已跌至世界第三，但其經濟實力、科研水平包括軍事力量都不可小視。在自己重返東亞、在亞太地區實施“再平衡”政策過程中，日本仍是其有力幫手。于是拉上日本牽制中國自然是再合適不過的事情。三年前，日本民主黨政權剛剛上臺時提出了建立東亞共同體的構想，在外交上展現了更加重視亞洲的姿態讓美國甚為緊張。現在好了，中日兩國因為釣魚島爭端關系惡化，再也無需擔心東亞內部的聯合了。