花蓮縣的地形是由山地、河川和平原所組成。全縣的面積雖然是臺灣各縣市中最大的，然而適宜人居住的平原卻僅占7%；其余的則是6%的河川和87%的山地。
農(nóng)業(yè)概況
一、農(nóng)業(yè)戶口及耕地面積
花蓮縣共有農(nóng)戶20,966戶，占總戶數(shù)104,799戶之20.00％，顯示目前全縣居住戶中，每五戶即有一戶從事農(nóng)業(yè)經(jīng)濟活動。由于地幅廣大，多高山河流，全縣可開發(fā)耕作面積局限于山水間之沖積土地，全縣耕地面積45,915.96公頃，占土地總面積之 9.92％。以耕地面積種類而言，其中水田面積13,116.35公頃，占耕地面積 28.56％；旱田面積32,799.61公頃，占耕地面積 71.44％。以平均每戶耕地面積觀察為2.19公頃，略高于前之 2.18公頃，主要系全縣開發(fā)耕地面積與農(nóng)戶同步增加，且耕地面積增加之速度，略大于農(nóng)戶數(shù)增加速度所致。
二、主要農(nóng)產(chǎn)品
全縣以農(nóng)業(yè)為主，雨量充沛，物產(chǎn)豐饒；主要產(chǎn)物為稻米、玉蜀黍、甘薯、甘蔗、落花生、芋頭、西瓜、木瓜、檳榔等，各項產(chǎn)物收獲面積及收獲量分述如下：
(一)稻米：總收獲面積為14,647.37公頃，總收獲量為 56,426公噸(一、二期作合計 )。
(二)普通作物：總收獲面積為2,437.22公頃，收獲量為 14,784公噸，其中以甘薯8,723公噸居首，其次為飼料用玉蜀黍3,248公噸，再次為食用玉蜀黍2,735公噸，其他大豆、花豆等78公噸。
(三)特用作物：總收獲面積為3,856.30公頃，總收獲量為 190,962公噸，其中以制糖用甘蔗之186,279公噸居首，生食甘蔗723公噸居次，落花生574.20公噸，茶葉161公噸、其他特用作物2,835公噸。
(四)蔬菜：總收獲面積為10,843.49公頃，總收獲量為 153,209公噸，其中以西瓜30,440公噸居首，冬瓜4,088公噸居次，甘藍、竹筍 4,692公噸再次。
(五)果品：總收獲面積為9,002.56公頃，總收獲量為 79,680公噸，收獲面積以檳榔之4,128.53公頃居首；收獲量則以柑橘類之 30,983公噸最多，檳榔17,950公噸居次，木瓜6,304公噸第三，李6,126公噸居第四位。
三、全縣面臨之問題，縱觀當前農(nóng)業(yè)發(fā)展情勢與問題，可歸納為：
(一)進入WTO，農(nóng)產(chǎn)貿(mào)易加速自由化問題。臺灣進入WTO必須執(zhí)行WTO諮商之承諾，降低農(nóng)漁畜產(chǎn)品之進口關(guān)稅，消除目前所采管制進口、限地區(qū)進口及削減境內(nèi)補貼等保護措施，農(nóng)產(chǎn)貿(mào)易加速自由化結(jié)果，對臺灣農(nóng)業(yè)產(chǎn)生不利之沖擊，將難以避免。
(二)農(nóng)地農(nóng)用與開放農(nóng)地買賣近二十年來工商企業(yè)發(fā)展迅速，工商業(yè)發(fā)展對土地需求甚殷，土地經(jīng)營成本上升，都市邊際農(nóng)業(yè)土地在工商業(yè)與利益團體強大需求之下，農(nóng)地違規(guī)使用者甚伙。當前農(nóng)地施政亦面臨多重的問題：一 .農(nóng)地承受人身份受限制，加速農(nóng)業(yè)經(jīng)營者老化；二 租佃制度僵化，降低土地利用效率；三 .農(nóng)地流通受阻，不利擴大經(jīng)營規(guī)模；四 .農(nóng)地丘塊細小化，農(nóng)村土地產(chǎn)權(quán)不清；五農(nóng)舍零亂興建，影響農(nóng)業(yè)景觀與生產(chǎn)環(huán)境。近年來，農(nóng)業(yè)角色功能轉(zhuǎn)變，與各級產(chǎn)業(yè)間對土地需求的競爭，早期以維護農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、保護自耕農(nóng)權(quán)益的農(nóng)地管制方式，已無法因應環(huán)境變遷的需要。政府為調(diào)整農(nóng)業(yè)發(fā)展腳步，必須修法釋出農(nóng)業(yè)用地，茲以此一農(nóng)業(yè)新政策及農(nóng)業(yè)發(fā)展條例修正，關(guān)系到大片農(nóng)地環(huán)境可能大變化的影響，允宜深思。
(三)自然生態(tài)環(huán)境品質(zhì)劣化歷次臺風造與近期九二一地震，已揭開農(nóng)地不當開發(fā)利用對于生態(tài)浩劫的影響，山坡地濫砍濫伐、水資源管理不當，海岸污染、農(nóng)藥污染、原生種動植物滅絕，早已提示我們農(nóng)業(yè)變革管理的必要性。近年來，隨著經(jīng)濟發(fā)展，生活水準提高，生活與環(huán)境品質(zhì)漸受關(guān)注，農(nóng)地所具有的開闊空間與綠色景觀特性，已愈益彰顯。農(nóng)地的功能，亦由單純的糧食生產(chǎn)經(jīng)濟性功能，擴充到提升生活品質(zhì)與維護生態(tài)環(huán)境的非經(jīng)濟公益性功能。農(nóng)業(yè)活動對于自然生態(tài)環(huán)境品質(zhì)劣化將隨著人們認知觀念改變，而備受注目。
前瞻全縣農(nóng)漁業(yè)之發(fā)展農(nóng)業(yè)是基本產(chǎn)業(yè)，也是整體經(jīng)濟發(fā)展重要的一環(huán)。然隨著經(jīng)濟起飛與社會結(jié)構(gòu)改變，農(nóng)業(yè)對整體經(jīng)濟貢獻率相對降低，惟近年隨著人們對生活與環(huán)境品質(zhì)要求日益提高，農(nóng)業(yè)在保障糧食安全、提供開闊生活空間與綠色景觀，以及維護生態(tài)環(huán)境等非經(jīng)濟功能已愈顯重要，是以臺灣農(nóng)業(yè)施政做法應隨時代變遷有階段性的調(diào)整。加入WTO效應，農(nóng)地農(nóng)用與開放農(nóng)地買賣，可說是臺灣農(nóng)業(yè)二次革命。全縣農(nóng)業(yè)系屬小農(nóng)經(jīng)營型態(tài)，人地比例較高，隨著經(jīng)濟快速成長、工資上漲，造成產(chǎn)銷成本過高，部分產(chǎn)品缺乏國際競爭力。故如何采取積極有效之因應措施，才能使加入WTO、農(nóng)發(fā)條例對農(nóng)地利用之轉(zhuǎn)型政策，對地方農(nóng)業(yè)之沖擊減至最小程度。
隨著貿(mào)易自由化及受臺灣行將加入WTO的影響，過去政策著重在農(nóng)業(yè)保護所采取的市場與價格政策亦將逐漸調(diào)整。農(nóng)業(yè)保護的程度雖然有所降低，對農(nóng)民的照顧與福利的增進卻不容絲毫減少。未來對于農(nóng)村綜合發(fā)展規(guī)劃，涵蓋生產(chǎn)、生活與生態(tài)層面：
(一) 生產(chǎn)面：提升農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力與競爭力，并且促進產(chǎn)業(yè)發(fā)展，創(chuàng)造農(nóng)村的經(jīng)濟力，通盤考慮整體土地資源規(guī)劃、開發(fā)與保育利用，結(jié)合生物科技與大眾資本創(chuàng)造農(nóng)業(yè)新機，建立健全農(nóng)業(yè)經(jīng)營體系；(二) 生活面與社會面：照顧農(nóng)民，改善農(nóng)民的居住與生活環(huán)境，重視農(nóng)業(yè)本文化與農(nóng)村根源，增進農(nóng)民福祉以彌補相對偏低的農(nóng)民所得；(三) 生態(tài)面：兼顧自然保育、景觀維護，維護農(nóng)村景觀及風貌，均衡城鄉(xiāng)發(fā)展，創(chuàng)造農(nóng)村居住與休憩價值的吸引力，結(jié)合生物科技促進生態(tài)保育，增進農(nóng)村的活力與農(nóng)民的生存價值。
展望未來，農(nóng)地政策之調(diào)整，應兼顧農(nóng)業(yè)”生產(chǎn)、生活、生態(tài)”三生一體的永續(xù)發(fā)展，在新的發(fā)展藍圖下，未來農(nóng)業(yè)將能加速現(xiàn)代化腳步，有能力因應加入世界貿(mào)易組織的新挑戰(zhàn)，在安定的經(jīng)營環(huán)境中，發(fā)揮效率，提高競爭力；并將提高農(nóng)民所得，增進農(nóng)民福祉，改善農(nóng)民的經(jīng)濟條件與生活品質(zhì)；農(nóng)村地區(qū)亦將因整體規(guī)劃建設，而具有地區(qū)農(nóng)業(yè)特色與景觀風貌，從而使全縣農(nóng)業(yè)在二十一世紀邁入嶄新的境界。
