城市由人類最初的聚居地演化而來，它不斷地演進和成長為一個有機系統(tǒng)。人是這個有機系統(tǒng)中最具活力和最富有創(chuàng)新能力的細胞。人的生活與城市的形態(tài)和發(fā)展密切互動。隨著城市化進程的加速，城市的有機系統(tǒng)與地球大生物圈和資源體系之間相互作用也日益深入，日益擴展。人、城市和地球三個有機系統(tǒng)環(huán)環(huán)相扣，這種關(guān)系貫穿了城市發(fā)展的歷程，三者也將在未來日益融合成為一個不可分割的整體。
人是城市的細胞，又是城市的靈魂——人賦予城市文化、性格和創(chuàng)造力。隨著城市化進程的加速，越來越多的人們成為“城市人”。城市人口與日俱增，也更具多樣性。同時，城市之外的人們生活也不可避免的受到城市化進程的影響。城市需要為人類的生存質(zhì)量創(chuàng)造條件，城市也應該成為人類創(chuàng)新和創(chuàng)造的溫床。
不同城市的構(gòu)造和內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)既有共性，也有獨特性。了解城市系統(tǒng)的運作和發(fā)展規(guī)律，建設(shè)健康、可持續(xù)的城市結(jié)構(gòu)和網(wǎng)絡(luò)，是城市是否宜居和具備長久活力的前提。這取決于人對城市系統(tǒng)特性和發(fā)展規(guī)律的了解，以及在日常生活、建設(shè)、開發(fā)和管理中的理性行為。
人始終是推進城市發(fā)展的核心，是城市化進程中最具創(chuàng)造性的主體。人既是美好生活的創(chuàng)造者，也是美好生活的體驗者。上海世博會吉祥物的設(shè)計正是從主題演繹的角度出發(fā)，創(chuàng)造性地選用了漢字的“人”作為創(chuàng)意點。而吉祥物的藍色則表現(xiàn)了地球、夢想、海洋、未來、科技等元素，符合上海世博會“城市，讓生活更美好”的主題。
吉祥物整體形象結(jié)構(gòu)簡潔、信息單純、便于記憶、宜于傳播。雖然只有一個，但通過動作演繹、服裝變化，可以千變?nèi)f化，形態(tài)各異，展現(xiàn)多種風采。
“上善若水”，水是生命的源泉，吉祥物的主形態(tài)是水，他的顏色是海一樣的藍色，表明了中國融入世界、擁抱世界的嶄新姿態(tài)。
海寶體現(xiàn)了“人”對城市多元文化融合的理想；體現(xiàn)了“人”對經(jīng)濟繁榮、環(huán)境可持續(xù)發(fā)展建設(shè)的贊頌；體現(xiàn)了“人”對城市科技創(chuàng)新、對發(fā)展的無限可能的期盼；也體現(xiàn)了“人”對城市社區(qū)重塑的心愿；他還體現(xiàn)著“人”心中城市與鄉(xiāng)村共同繁榮的愿景。海寶是對五彩繽紛生活的向往，對五光十色的生命的祝福，也是中國上海對來自五湖四海朋友的熱情邀約。
