洪明甫：大馬比中國踢得好 已發現他們的問題
自1986年漢城亞運會上奪取冠軍之后，韓國足球再也沒有在亞洲登頂過。在這樣的背景之下，洪明甫在隊伍出征之前，明確提出了目標：“奪回失去了24年之久的亞運會冠軍。”首戰以0比1輸給朝鮮隊，讓洪明甫意識到了任務的艱巨性。但隨著4比0取勝約旦、3比0取勝巴勒斯坦，無論球隊還是韓國媒體和球迷，對隊伍重新寄予了厚望。
“在球隊輸給朝鮮之后，我們就意識到很有可能會在1/8決賽中遭遇中國隊。”洪明甫坦言，“這并不是我們樂意見到的，不是我們不能夠和中國隊交鋒，而是因為中國隊是東道主，東道主的優勢是非常明顯的。”在這方面，韓國隊是有著深刻教訓的。自1986年后，韓國隊幾乎每屆亞運會都進入了四強，唯一例外是在1998年的曼谷亞運會，當時韓國隊在1/4決賽中1比2負于東道主泰國。
面對東道主如何更有效地發揮？洪明甫顯然沒有太多的經驗。他不看高中國隊的實力，但對廣州的天氣有些擔心，“我看過中國隊與吉爾吉斯、馬來西亞的兩場比賽。中國隊的優勢不用多說，但整體方面，馬來西亞隊踢得更好一些。與中國隊交鋒，我們需要充分發揮我們轉換的速度，這將是比賽中的決定性因素，因為通過比賽，我們已經看到了中國隊目前存在著的問題。不過，韓國隊很不適應廣州的天氣情況，下午的天氣太熱了。但與中國隊比賽安排在晚上，這多少會更有利于我們。”洪明甫表示。
1998年韓國隊參加曼谷亞運會時的主教練許丁茂，此番以韓國MBC電視臺解說嘉賓的身份來到廣州，洪明甫與他之間有不少交流。對于中韓之戰，許丁茂說：“中國隊雖然很強，特別是作為東道主有很多優勢，但韓國隊中有很多有潛質的球員，他們將是韓國足球的未來。”上一場3比0取勝巴勒斯坦，許丁茂認為韓國隊有所保留，“這場比賽并不是決定性的，顯然洪明甫有意作出了一些安排， 一些主力坐到了替補席上。樸周永的狀態遠未達到100％，但他進球意味著他開始逐漸進入狀態了。我相信等到與中國隊比賽時，隊伍會表現出截然不同的狀態。”
