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奧巴馬總統(tǒng)在發(fā)表2012年國(guó)情咨文之前和大法官肯尼迪握手。
美國(guó)最高法院于3月26日開始就奧巴馬政府的醫(yī)保改革進(jìn)行了為期三天的辯論。最后的判決預(yù)計(jì)將于今年6月末做出。鑒于這一判決對(duì)社會(huì)各方以及總統(tǒng)選舉的巨大影響，這一案件也因此成為最高法院至2000年做出的布什和戈?duì)柵袥Q之后最引人注目的案件。
案件的原告方是分別代表26個(gè)州的首席檢察官以及一些反對(duì)這一改革的私營(yíng)團(tuán)體，被告方則是奧巴馬政府以及支持這一改革的團(tuán)體。不管這一案件的判決結(jié)果如何，都將影響成千上萬(wàn)美國(guó)人的生活。
如果奧巴馬政府輸?shù)暨@一官司，將對(duì)他的連任造成重大創(chuàng)傷，因?yàn)獒t(yī)保改革是他上任以來(lái)的標(biāo)志性項(xiàng)目。輸?shù)暨@一案件還意味著三千萬(wàn)沒(méi)有保險(xiǎn)的美國(guó)人依舊沒(méi)有保險(xiǎn)，目前有保險(xiǎn)的美國(guó)人仍舊需要為這些沒(méi)有保險(xiǎn)的人支付隱性的各種醫(yī)療支出，而與此同時(shí)，日后的政府不會(huì)在可預(yù)見的未來(lái)再次觸及這一問(wèn)題。此外，這一判決還會(huì)對(duì)醫(yī)保行業(yè)造成重大變化，因?yàn)檫@個(gè)行業(yè)在過(guò)去的兩年中花費(fèi)了大量精力來(lái)應(yīng)對(duì)奧巴馬的這一改革。
而這樣一個(gè)對(duì)各方利益攸關(guān)的判決，都取決于最高法院中的一名大法官：肯尼迪。根據(jù)三天的討論，尤其是周二對(duì)改革是否違憲的討論，奧巴馬政府意識(shí)到得到他們想要的判決要比預(yù)想中的艱難。
這名叫肯尼迪的大法官是里根總統(tǒng)1988年提名的。他的政治傾向是中間派偏右。在這起案件中，他的其他幾位同事都不偏不倚的站到他們“理應(yīng)”選擇的位置上：克林頓總統(tǒng)和奧巴馬總統(tǒng)提名的四名法官支持奧巴馬的改革；而兩位布什總統(tǒng)和里根總統(tǒng)提名的另外四名大法官反對(duì)這一改革。
大法官肯尼迪在接下來(lái)的幾個(gè)月如何思考這一問(wèn)題，將是整個(gè)案件的關(guān)鍵。根據(jù)三天的辯論情況，案件的原告方和被告方都認(rèn)為這位大法官是站在他們一邊。反對(duì)這一改革的南卡來(lái)羅納州的總檢察長(zhǎng)認(rèn)為肯尼迪反對(duì)這一改革，因?yàn)榭夏岬现芏赋觯t(yī)保的強(qiáng)制執(zhí)行手段從根本上改變了聯(lián)邦政府和個(gè)人的關(guān)系。但是支持改革的一個(gè)自由派團(tuán)體認(rèn)為肯尼迪是站在他們一方，基于肯尼迪描述沒(méi)有保險(xiǎn)的人所造成的問(wèn)題這個(gè)事實(shí)。
在法庭辯論中，不管是代表奧巴馬政府出庭的總檢察長(zhǎng)還是代表26個(gè)州挑戰(zhàn)這一改革的兩位大律師，都把注意點(diǎn)瞄準(zhǔn)了肯尼迪。長(zhǎng)期以來(lái)，自由是肯尼迪關(guān)注的話題，他一直努力在自由與責(zé)任之間尋找一個(gè)平衡。
對(duì)于肯尼迪的這一“嗜好”，總檢察長(zhǎng)在最后的陳詞中，試圖用“自由”這個(gè)主題說(shuō)服肯尼迪。 總檢察長(zhǎng)指出，“醫(yī)療保險(xiǎn)和自由之間存在著深入的聯(lián)系。美國(guó)有成千上萬(wàn)患有糖尿病和心臟病的慢性病人，這些病人因?yàn)橛辛酸t(yī)療保險(xiǎn)，就可以從疾病中解脫出來(lái)，從而有機(jī)會(huì)享受自由的祝福。”
而反方大律師馬上回?fù)舻剑骸八∥抑毖裕还墚?dāng)事人想要不想要，強(qiáng)迫他購(gòu)買醫(yī)保是一個(gè)很滑稽的對(duì)‘自由’的定義。”
除了在辯論內(nèi)容上針鋒相對(duì)之外，兩方還使用各種精心挑選的能夠顯示出尊重肯尼迪的措辭。雙方律師還伺機(jī)展示了對(duì)肯尼迪過(guò)去書寫的判決意見書的熟識(shí)。因?yàn)榭夏岬系奶厥獾匚唬渌麕孜淮蠓ü僭谒l(fā)言時(shí)，也顯示出更留意的神情。而整個(gè)法庭在肯尼迪發(fā)言時(shí)會(huì)顯得更安靜一些。背景知識(shí)：
從一定意義上講，美國(guó)最高法院的大法官是比總統(tǒng)還“優(yōu)越”的一個(gè)職位。高院的最高法官一經(jīng)任命，就是一個(gè)終身職務(wù)，除非這位法官本人自愿退休、去世或者遭到參議院彈劾。從1789年設(shè)立這個(gè)職位以來(lái)，美國(guó)共有112位最高法官。
目前九名大法官中，包括一名首席大法官。現(xiàn)任首席大法官是由小布什總統(tǒng)提名的約翰·羅伯茨。首席大法官的薪水是22.35萬(wàn)美元，其他大法官的薪水為21.9萬(wàn)美元。
首席大法官和其他法官相比，需要承擔(dān)一定的行政責(zé)任。但他在投票權(quán)上，和其他法官一樣只有一票。當(dāng)首席大法官在多數(shù)方一派時(shí)，他將指派其他法官書寫意見書，也可以由他本人書寫；當(dāng)首席大法官不在多數(shù)方時(shí)，多數(shù)方的最資深大法官將指派一名大法官書寫意見書，也可以由他本人書寫。 (張?jiān)氯?
